Az Audio-CD-k MP3-állománnyá alakítása két fontos részből áll. Először le kell szedni a kompaktlemezről az adatokat, majd MP3-as fájlokká kell alakítani ezeket. Az első műveletet grabbelésnek hívják, a második a kódolás. A grabbelés során az audio-CD formátumból WAV-formátum keletkezik. Ennek a két formátumnak a mérete nagyjából megegyezik, így ha egyszerre egy teljes CD-t szeretnénk átalakítani, ahhoz kb. 650 Mbyte szabad merevlemezhely, illetve az MP3-as fájloknak még 65-70 Mbyte hely kell.

Az AudioCatalyst 1.5 program kényelmes kezelőfelületén semmi más dolgunk nincs, mint a CD-ROM-ba helyezett lemezen kijelölni, melyik számokat szeretnénk átalakítani. Az ablak alján látható kezelőgombokkal akár le is játszhatjuk a számokat. Így belehallgatva már könnyebben végezhetjük el a kijelölést, ha nem a teljes CD-t akarjuk átalakítani. A program ablakának az alján láthatunk egy státuszsort, mely megmutatja, hogy hány számot választottunk ki, mekkora ezek időtartama és mennyi a becsült átalakítási idő. Az AudioCatalist egyesével alakítja át a CD-n lévő számokat és azonnal kitörli a már elkészült MP3 fájl WAV megfelelőjét. Ha minden szám WAV állományára is szükségünk van, akkor a program ezeket is meg tudja őrizni. A kijelölt számoknak nevet is adhatunk. Ezt kiegészíthetjük az előadó nevével, illetve az album címével. Ezután a Grab! ikonra kell kattintani. A kódolás ideje alatt folyamatosan látjuk, hol tart a folyamat, melyik számnak folyik a grabbelése vagy az átalakítása. Egy eredetileg zöld, de hibák esetén egyre pirosabb sáv jelzi, ha a CD-ROM olvasónknak sebességi gondjai lennének. Számos lehetőségünk van a beállítások megváltoztatására. Ezek közül a legfontosabb, hogy milyen tömörítést használjon a program. A 128 Kbyte, általánosan használt változaton kívül megadhatunk más értékeket is. Ha kisebb számot választunk, akkor minőségromlás lehetséges, de természetesen kisebb lesz az MP3 fájl mérete is. Szintén a beállítások között dönthetünk arról, hogy végezzen-e a program normalizálást. Annak ellenére, hogy a CD-lemezek általában optimális hangerővel készülnek, előfordul, hogy olyan számokat válogatunk össze, amelyek egyike nagyon halk, a másik nagyon hangos. Ha lejátszáskor nem szeretnénk állandóan a hangerőt változtatni, akkor kapcsoljuk be a normalizálást. Ez megnöveli az átalakítási időt, de optimális eredményt fogunk kapni.

www.mek.iif.hu